Кавказ - один из самых удивительных уголков нашей страны. Это, пожалуй, самое популярное место отдыха. Но, несмотря на наплыв отдыхающих на побережье, стоит подняться в горы, и вы окажетесь в мире первозданной, дикой природы. Давайте совершим такое путешествие, чтобы полюбоваться горными пейзажами.

Главный Кавказский хребет служит климатическим барьером, отделяющим важное и теплое Черноморье от более сухих и холодных районов Прикубанья и Прикаспия. Черное море оказывает на климат в целом очень существенное влияние.

Именно здесъ, на побережье, наибольшего расцвета достигает пышная субтропическая растительность. Многие виды растений, представленных здесь, реликтовые и среди них немало эндемиков - встречающихся только в этих местах. У самого моря можно увидеть пицундскую сосну. Но лучше всего знакомиться с колхидской флорой в Хостинской тиссово-самшитовой роще. Особый тропический колорит имеют стволы деревьев, увитые вечнозеленой лианой - колхидским плющом. По мере подъема в горы растительность постепенно изменяется. Леса из дуба и бука сменяют пихтарники, а затем с 2000 м лес становится все более разреженным и начинают преобладать лиственные породы, способные противостоять неблагоприятным климатическим условиям высокогорья: береза, рябина и высокогорный клен. Деревья местами буквально Цепляются за скалы, стволы их согнуты или искорежены снегом и ветрами.
А еще выше древесная растительность исчезает вовсе, начинается зона Альпийских лугов. Чем выше мы поднимаемся в горы, тем беднее растительность. Под самыми снежниками это уже совсем скудная зелень, на фоне которой местами выделяются куртинки цветов. Позднее таяние снегов и холодные туманы, нередко окутывающие вершины, замедляют вегетацию. Высокогорье кажется безжизненным, но это далеко не так. Да, здесь меньшее разнообразие как растительного, так и животного мира, но вероятность встречи с обитателями горных круч гораздо выше, чем с живущими в субтропических лесах на побережье. И не только потому, что животных трудно увидеть в густых зарослях. Их там попросту меньше, и из-за близости людей они гораздо осторожней. А в высокогорье не такая уж большая редкость встреча с турами или сернами, а если повезет, то можно увидеть даже охотящуюся за ними рысь.